La primera colección de fotografías del “investigador”, Aníbal Barrios Pintos, fue adquirida por la Biblioteca Nacional en el año 1992; la segunda colección que complementa la anterior se adquirió en 2007. En el año 2005 se comenzó a procesar, a acondicionar para su conservación las fotografías de la primera colección y también dio comienzo la digitalización. Tratamos de cumplir con los dos principales objetivos de la Biblioteca Nacional: la conservación y la difusión. La recolección de fotografías por parte de Barrios Pintos comenzó en 1948, por los departamentos del Este y se extendió hasta 1977, incluyendo todo el país. El objetivo era: difundir lugares, edificios, acontecimientos de interés histórico y cultural, pero también financiar la publicación “Minas” de la cual era Director, y que se había venido a menos con motivo de la Segunda Guerra. Comenzó con fotografías aéreas de las estancias, que eran ofrecidas a sus propietarios, con datos históricos de las mismas. Son consideradas como las primeras fotos aéreas (3.548) de esos lugares. Entre los años 1964 al 1985 publicó cerca de 350 artículos de investigación histórica en el Suplemento Dominical del diario “El Día”; todos ilustrados con fotografías, como también varios títulos de obras monográficas o series. Varios fotógrafos trabajaron con Barrios, se destacan, un italiano Hilario Favero y un japonés Ijeto Kuota, excelentes fotógrafos y expertos en fotografía aérea. Junto a las fotografías se recibió un “inventario” realizado por el autor; la mayoría están identificadas. La colección incluye reproducciones de fotografías antiguas, recolectadas por el propio Barrios durante su recorrida por distintos lugares. La Sala de Materiales Especiales y el Departamento de Conservación procuran la preservación de esta colección. Proyectamos la construcción de un “gabinete de fotografías” con el apoyo de la Universidad de Harvard. La muestra permite identificar personajes, reconocer las tareas y oficios más comunes realizados en nuestro país a mediados del siglo XX, muchos de las cuales ya han dejado de practicarse.