El 2009 fue declarado como el Año Internacional de la Astronomía por las Naciones Unidas con el objetivo de estimular entre los jóvenes el interés por la ciencia, ayudar a los habitantes de la Tierra a redescubrir su lugar en el Universo a través del disfrute del mismo y ayudarnos a comprender cómo la ciencia puede contribuir a una sociedad mas equitativa y pacífica. Astrónomos de más de 135 naciones y 50 organizaciones relacionadas con la astronomía trabajan actualmente con este objetivo. Es la mayor red astronómica jamás construida. En nuestro país existe un equipo denominado Nodo Uruguayo trabajando para poner en práctica algunas decenas de actividades diferentes. El Nodo está constituido por astrónomos investigadores, docentes, aficionados y estudiantes y sus actividades cuentan con auspicios de diversos ministerios, intendencias e instituciones. Todas las instituciones relevantes vinculadas a la Astronomía se encuentran representadas en este Nodo. Una de las actividades centrales del AIA2009 es la exhibición en lugares públicos de impactantes imágenes astronómicas tomadas desde los más importantes observatorios e ingenios espaciales. Ésta exhibición, llamada From Earth To The Universe (FETTU), consta de 100 imágenes de alta calidad con sus respectivas leyendas y constituye un medio muy efectivo para difundir los mas modernos conocimientos del Universo. Gran Mancha Roja - 35 minutos-luz La Gran Mancha Roja es una enorme tormenta anticiclónica unas tres veces el tamaño de la Tierra, que se encuentra en el hemisferio sur del gigante de gas, Júpiter. Es visible hasta utilizando un telescopio modesto, el color es variable y se piensa que vienen de compuestos orgánicos. La tormenta ha sido estudiada durante los últimos 178 años y quizás fue registrada tan temprano como en el 1665. Los vientos en la orilla de la mancha se mueven a 560 kilómetros por hora. Crédito: Imagen en luz visible por el Equipo del Voyager 2 en JPL / NASA.